Amami・Okinawa 奄美・沖縄
進化の神秘をいまに伝える亜熱帯の群島
日本列島の南端に位置する琉球諸島。黒潮の影響を受ける亜熱帯気候を有する島々は、多湿かつ温暖な環境を呈し、イリオモテヤマネコやルリカケスといった、ここでしか見ることのできない多くの固有種が生息します。その起源は地球が温暖だった1200万年前。海面が低くユーラシア大陸と地つづきだったことから、さまざまな陸生生物が渡ってきました。その後、氷河期をへて島々が形成されたあとも島々は離れたりくっついたりを繰り返し、その過程のなかで生態系は独自の進化を遂げるようになります。生き物の進化を知るという意味でも重要な場所とされ、2021年に「奄美大島、徳之島、沖縄島北部及び西表島（奄美・沖縄）」は世界自然遺産に登録されたのです。
